Année : 2007

Un réveil dans les brumes. On ne verra pas le cirque. On décidera donc de continuer notre route en marquant de nombreux arrêts pour regarder le paysage entre deux nuages. Les fameuses cascades ont pris du débit depuis la veille, et on verra l’eau couler le long des remparts couverts de végétation.

On arrive tout tranquillement à la cascade de la Paix. La pluie est légère et on s’engagera sur un petit sentier boueux qui commence par un petit pont branlant qui a perdu quelques planches, suivi d’un escalier à qui il manque bien des marches. Mais tout cela donne un décors aventureux à cette jolie cascade sauvage. L’eau est toute brune des récentes pluies et cela nous dissuade de nous baigner. De l’autre coté du bassin, j’aperçois des Organ Pipes, un affleurement de dolérite que l’on a déjà rencontré lors de notre voyage en Namibie.

Téméraires, on se dirige vers le bassin de la Mer. La balade est bien jolie dans cet environnement tropical, entre les fougères et la forêt. Le guide nous indique un dernier raidillon que l’on ne trouve pas. Difficile de se repérer sur le morceau de carte IGN que j’avais imprimé pour nos promenades dans les cirques, on est à la frontière le la carte ! Je n’avais pas encore les cartes détaillées sur le GPS, et celles que Francois m’avait donné étaient peu précises dans cette zone. Bref, tous ces détails techniques pour expliquer que l’on s’est un peu égaré. Une descente un peu glissante, et sur le retour on trouvera cette fameuse bifurcation qui mène au bassin. On a très envie de se baigner, mais les rochers glissants et le courant nous en dissuadent. De toutes façon, il faut rentrer, on a faim !

On reprend la voiture, direction Saint Benoit, où on se réfugiera sur la terrasse d’une boulangerie pour déjeuner, à l’heure du gouter. Une fougasse aux olives, un sandwich au thon, des cafés dans de jolies tasses de la brulerie de la fournaise. Et on reprend la route vers la plaine des Palmistes, durant laquelle nous croiserons de jolies cases rouges et de nombreux bougainvilliers, des petites touches de couleur dans ce décor de montagne volcanique un peu austère.

Difficiles de repérer les gites que nous indique le guide. On en tentera un en suivant le panneau au nom étrange de « gite des remparts ». Poussés par la curiosité, on sera accueilli par des oies et des canards dans un bungalow au pied des montagnes, dans la cour d’une ferme. Après avoir déballé nos affaires pour les faire sécher, direction la « ferme du Pommeau » pour un diner créole ! On a été bien studieux ce soir, car on a dégusté nos ti’punchs au milieu des guides et des cartes pour planifier la journée de demain ! Un bon repas, à coté de la cheminée, et un repos bien mérité au pied de nos montagnes.

Après une nuit dans l’avion, on se réveille aux aurores au dessus d’une île au milieu de l’océan indien. Bienvenue à la réunion ! On sort de l’aéroport, avec tous nos (lourds) bagages, et on récupère notre petite auto bleue. Au moment de démarrer, la clé me reste dans les mains, et on prendra une autre voiture, rouge cette fois. Il fait chaud, légèrement humide, un climat tropical où il fait bon trainer. On découvre quelques produits locaux au supermarché, les fameuses « dodo », bière locale. On a l’impression d’être en métropole, à cause de la structure, mais on voit quand même que c’est très différent : La population, le rythme, des petits changements, une atmosphère particulière et accueillante.

On a l’auto, de quoi manger, c’est le début d’une belle journée. Direction plein Est, vers la cascade Niagara ! Pour y parvenir, on passera par la voie rapide qui ceinture l’île, puis par un village, une petite route, et on finira par traverser un champ de cannes à sucre. Et puis elle est là, face à nous, sortie de nulle part. Un petit coin tranquille ou quelques réunionais viennent en famille avec de grandes glacières. On se baigne dans l’eau fraiche, on passe sous la cascade, entendant l’eau qui crépitte en tombant de la falaise. Quelques téméraires la descendent en rappel, pendant que nous nous remettons doucement tous les deux de notre long voyage. Un petit coin de paradis, à la descente de l’avion.

Après notre premier pique-nique au bord de notre cascade, on repart direction le cirque de Salazie. La végétation change doucement tout au long de notre route, et les sommets se découvrent un peu entre les nuages. On découvrira les vieilles cases d’HellBourg dans la brume. Un petit coté fantomatique qui va bien à ce petit village de montagne tropical.

On cherche un gite pour la nuit. On apprend que beaucoup sont complets à cause du grand Raid, des coureurs qui traversent l’île en diagonale. Et finalement, on trouve une place par hasard à l’Orchidée Rose. Un belge un peu fou nous accueille, et on se sentira un peu perdus en écoutant les nombreuses scènes de ménage qu’il partage avec sa femme. Par hasard, on voit au dessus de la porte, dans la salle de diner, un écriteau « N’engueulez pas le patron, la patronne s’en charge ! ». Notre premier rougail aux saucisses, un peu pimenté. Et son ti punch maison, version Homme et Femme. Pour Séverine, ca sera un verre de jus de fruits, et pour moi, un 33 cl de rhum. On mélangera clandestinement les deux, et le résultat sera buvable, bien qu’encore bien alcoolisé !

S’en suivra un repos bien mérité, fatigués de notre première journée de voyage. De superbes paysages sur notre île au bout du monde, des odeurs humides et légèrement épicées. Se retrouver, tous les deux, tout simplement.